reporteenergia.com.- El viceministro de Desarrollo Productivo Minero Metalúrgico, Freddy Beltrán, explicó que en 2012 las grandes obras estarán encabezadas por el proyecto siderúrgico Mutún y el proceso de industrialización del litio en el salar de Uyuni.

Entre los grandes proyectos están principalmente el de recursos evaporíticos con el Salar de Uyuni, Mutún, Karachipampa y Vinto, considerados como los más grandes en términos de inversión.

En el Salar de Uyuni está funcionando la planta piloto y se ha empezado hacer las primeras inversiones para la fase industrial de carbonato de litio y cloruro de potasio. El proyecto marcha dentro de lo planeado con algunos retrasos por temas administrativos y climatológicos. Esperamos que el 2014 se concluya la segunda fase y podamos entrar en producción a nivel industrial.

Respecto al avance en el proyecto del Mutún, en las últimas conversaciones con Jindal ellos han asegurado que cumplirán con la garantía de inversión de 600 millones de dólares hasta mayo de 2012. La garantía será cubierta, porque tienen contratos con grandes empresas para la implementación de un ingenio de concentración, proceso de peletización e incluso para la construcción de una planta de acero.

Si esto es así, creemos que estos dos megaproyectos están en marcha y van hacerse realidad este 2014.    

¿Cuál es el principal obstáculo en el país para iniciar la industrialización de la minería?

Para poder industrializar necesitamos primeramente que Bolivia sea productor de metales. Los metales son la base de los productos a industrializar, entonces nuestro objetivo es que el 2014 y 2015 todos los minerales del país sean fundidos o refinados en nuestro país.

En el caso del estaño, toda la producción va a poder ser tratada en el horno de fundición de Vinto. Respecto al plomo y plata serán procesados en la fundición de Karachipampa. Para el zinc se tiene adjudicada una empresa china para la construcción de dos plantas, una en Potosí y otra en Oruro para obtener zinc metálico.

Cobre metálico a parte del que se obtiene con Comibol, existe un proyecto con Korea que arranca el 2013. Respecto al bismuto metálico se readecuó una planta en Telamayu.

Ahora con la Empresa Boliviana del Oro (EBO), la venta de nuestro oro al Banco Central, más el hierro del Mutún y las baterías de litio en recursos evaporíticos estaríamos prácticamente cerrando la primera etapa de lo que será el futuro de la industrialización. 

Estamos en camino de la industrialización, creemos que ya no son proyectos en papel, sino que se están ejecutando.

¿Cuáles han sido los avances para controlar la actividad minera ilegal en el país?

Bueno, tenemos la suerte que en algunas regiones como Pando los productores mineros están realizando su actividad de manera legal, están vendiendo a la EBO su producción, por lo tanto al vender a una empresa legalmente establecida están pagando regalías y están sujetos a las leyes de comercialización. Creemos que el control cada vez se va ir mejorando.

Tenemos proyectado para el próximo año ampliar las oficinas de la EBO en tres regiones más, al margen de Riberalta donde funciona ahora. Y por lo tanto, a medida que crezca la Empresa Boliviana del Oro vamos a tener la capacidad de mayor control en este metal que sale muy fácilmente de contrabando según estadísticas.

¿Cuáles son los avances en búsqueda de consenso y los plazos que se tienen para aprobar la nueva ley minera?

Este año hemos empezado en el mes de abril la discusión de la ley minera con todos sus sectores. Estamos en un nivel del 80 por ciento de avance por tanto quedan muy pocos temas para finalizarla. Esperamos que el 10 de enero, fecha en que retomaremos  la discusión podamos definir algunos temas pendientes como: la jurisdicción minera, impuestos y regalías. Este último tema posiblemente sea uno de los temas conflictivos pero una vez terminados esperamos que hasta el mes de febrero el proyecto quede consensuado.