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RE y agencias.- La petrolera estatal brasileña Petrobras designó como presidenta ejecutiva a la veterana ingeniera Maria das Graças Foster, promoviendo a una respetada tecnócrata de sus propias filas para revertir el decepcionante desempeño de los últimos años, resultados que fueron publicados por la misma compañía.
Foster, una mujer de 58 años cercana a la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, reemplazó a José Sérgio Gabrielli, un economista que dirigió a la compañía desde 2005, pero tenía poca experiencia en el sector petróleo antes de asumir.
Petrobras, que desarrolla un plan de inversiones de más de 224.000 millones de dólares para explotar las decenas de miles de millones de barriles descubiertos en las costas del país, designa por primera vez a una mujer como presidenta de la compañía.
Foster ocupaba el cargo como directora del Área de Gas y Energía de Petrobras, desempeñando el grueso de su carrera profesional en la estatal, donde a lo largo de 31 años paso por infinidad de cargos de alta responsabilidad tras sus inicios como becaria en 1978. “En esta compañía pasé por todos los niveles de jerarquía. Yo no amanecí directora de Gas y Energía”, dijo Foster aludiendo al cargo que ocupa desde 2007 Foster es conocida por su fuerte temperamento y su cercanía con la presidenta Rousseff, también conocida por su carácter recio, además por su fama de trabajadora infatigable. La prensa internacional saludó su nominación como la llegada de “la mano de hierro al petróleo”, un sector cada vez más estratégico para la sexta economía del mundo, con millonarias reservas de petróleo en aguas ultraprofundas. Foster, como es conocida, se trasladó muy joven a Río de Janeiro.
Casada y madre de dos hijos, procede de una familia humilde y trabajó desde joven para costearse sus estudios y colaborar en la economía doméstica, según la prensa brasileña. Estudió ingeniería química en la Universidad Federal Fluminense (UFF), tiene un posgrado en Ingeniería Nuclear por la Universidad Federal de Río de Janeiro y un MBA en Economía por la Fundación Getúlio Vargas (FGV), según su curriculum. La ejecutiva hizo un paréntesis dentro de la compañía para ejercer como secretaria de Petróleo, Gas Natural y Combustibles Renovables en el Ministerio de Minas y Energía entre 2003 y 2005, cuando la titular de esa cartera era la actual presidenta brasileña, Dilma Rousseff. Por decreto de la Presidencia brasileña, Foster fue además secretaria ejecutiva nacional del Programa de Movilización de la Industria Nacional de Petróleo y Gas y coordinadora interministerial del Programa Nacional de Producción y Uso de Biodiesel. Según colaboradores próximos a Foster, citados por la prensa local, la ejecutiva, de 58 años, es leal, rígida, muy exigente en el cumplimiento de objetivos y goza de la confianza de Rousseff, otra mujer con perfil técnico y fama de autoritaria que ha alcanzado la cima del poder. Petrobras es una empresa de capital abierto controlada por el Estado brasileño, que posee más del 50% de las acciones con derecho a voto, y negocia sus títulos en las bolsas de Sao Paulo, Nueva York, Madrid y Buenos Aires. ▲
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